La Lexus RX 450h  Source: Lexus

RÉSUMÉ
LEXUS HYBRID DRIVE
COMPORTEMENT DYNAMIQUE
TECHNO LOGIE ET ERGONO MIE INTÉ RIEURES INNO VANT ES
DESIGN
SÉCURITÉ
PRODUCTION
CARACTÉ RISTIQUES T ECHNIQUES

RÉSUMÉ
Grâce à la seconde génération du Lexus Hybrid Drive, le crossover de prestige bénéficie d’une augmentation de puissance de 10%, associée au plus faible niveau de consommation (6,3 l/km) et d’émissions de CO2 (148 g/km) de sa catégorie.

Trois nouveaux modes de conduite, ECO, EV et SNOW améliorent encore davantage les gains de consommation et les performances dynamiques du système hybride

Comportement dynamique spécialement étudié pour le marché européen bénéficiant d’une nouvelle suspension arrière à double triangulation.

La suspension pneumatique à gestion électronique (non disponible en France) avec réglage automatique offrant quatre hauteurs d’assiette et les barres stabilisatrices actives réduisent de 40% la prise de roulis

Incarnant la dernière évolution du design « L-finesse », ce crossover très aérodynamique affiche un Cx de 0,32 exemplaire pour sa catégorie

‘Cockpit crossover’ innovant avec commande Remote Touch (télécommande tactile) et affichage tête haute (HUD).

Offre technologique de sécurité déjà primée comprenant les systèmes de précollision PCS et de régulateur de vitesse adaptatif ACC, la gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM et dix airbags.



Après avoir déjà innové en 2005 avec le lancement du RX 400h, Lexus introduit avec le nouveau RX 450h la seconde génération de la technologie Lexus Hybrid Drive dans la gamme RX. Ce nouveau crossover hybride sera le porte-drapeau haute performance de la gamme RX qui inaugure avec lui la troisième génération du crossover de prestige le plus vendu au monde.

Le RX 450h incarne parfaitement la démarche visionnaire et d’amélioration continue ‘Kaizen’ inhérente à la philosophie stylistique « L-finesse » de Lexus. Alors que beaucoup de concurrents n’ont pas encore lancé leur première génération de véhicules hybrides, Lexus a pu s’appuyer sur dix années d’expérience dans le développement d’une technologie totalement hybride (‘full hybrid’) pour se concentrer sur l’amélioration en profondeur de chaque élément du système hybride du nouveau crossover.

Cette amélioration du Lexus Hybrid Drive se traduit concrètement pour le RX 450h par une puissance totale en hausse de 10%, des chiffres de consommation en baisse de 22%, un rendement par temps froid augmenté de 30% et un niveau inégalé de réduction des émissions de CO2.

Au cours de son cycle de vie, le RX 450h totalise des émissions de CO2 inférieures de 32% à celles du RX 350, et établit l’équilibre après seulement 6.600 km en dépit d’émissions de CO2 supérieures de 10% au niveau de sa production.

Lexus Hybrid Drive
A la différence des véhicules semi-hybrides (‘mild hybrid’), qui utilisent la puissance délivrée par le moteur électrique simplement pour doper les performances du moteur thermique, le RX 450h est un véhicule totalement hybride (‘full hybrid’), capable de fonctionner en seul mode essence ou électrique ainsi qu’en associant les deux. Il offre donc les gains de consommation d’un hybride série et l’amélioration des performances d’un hybride parallèle.

Le RX 450h partage avec son prédécesseur une chaîne de traction totalement hybride série/parallèle associant un moteur V6 essence ultra-performant et deux puissants moteurs électriques qui agissent en tandem pour assurer une transmission intégrale électrique ‘intelligente’.

Dérivé du groupe motopropulseur du RX 350, le moteur essence V6 de 3,5 litres à double arbre à cames en tête, a été spécialement adapté au groupe motopropulseur hybride. Délivrant une puissance maximale de 249 ch à 6.000 tr/min et un couple de 317 Nm à 4800 tr/min, il bénéficie de plusieurs améliorations déjà introduites sur le RX 350. En outre, il adopte trois premières pour la technologie hybride Lexus : le cycle Atkinson, une vanne EGR avec refroidissement et un système de récupération de la chaleur des gaz d’échappement EHR qui optimisent encore davantage les gains de consommation du système hybride Lexus.

La chaîne de traction hybride du RX 450h offre encore davantage de souplesse grâce à l’élargissement de la plage de couple maximal des moteurs électriques et optimise le rendement du moteur thermique grâce à la nouvelle gestion de transmission AI-SHIFT à intelligence artificielle.


Trois nouveaux modes de conduite, ECO, EV et SNOW affinent encore davantage les gains de consommation et les performances dynamiques du système hybride. Exigeant la technologie totalement hybride (‘full hybrid’) du Lexus Hybrid Drive, le mode EV, qui permet une conduite silencieuse, sans émissions de CO2 et de NOx, uniquement assurée par les moteurs électriques, n’existe pas sur les véhicules semi-hybrides (‘mild hybrid’).

Avec une puissance totale de 299 ch, le Lexus Hybrid Drive, doté de toutes ces améliorations, propulse le RX 450h à une vitesse maximale de 200 km/h (sur circuit). La transmission variable en continu autorise une accélération linéaire de 0 à 100 km/h en seulement 7,8 secondes et lui permet de couvrir le 400 m départ arrêté en 15,6 secondes. Et pourtant, le RX 450 h peut se targuer d’être le crossover essence de prestige le plus sobre au monde avec une consommation de carburant, en cycle mixte, de 6,3 l/100 km et des émissions de CO2 remarquablement maîtrisées, puisqu’il n’émet que 148 g/km.

Comportement dynamique
Conçu pour répondre aux exigences de comportement dynamique du marché européen, le RX 450h établit de nouvelles références en matière de tenue de route et de plaisir de conduite au volant d’un crossover. Il offre un niveau de confort à grande vitesse et des qualités routières qui n’ont rien à envier aux berlines premium. Mais il sait aussi faire preuve de réactivité et d’agilité sur routes sinueuses et démontre stabilité et assurance sur mauvais chemins grâce à la fonction transmission intégrale électrique du Lexus Hybrid Drive.

Outre un empattement plus long et des voies élargies, le contrôle du roulis et du tangage bénéficie de l’adoption d’une toute nouvelle suspension arrière à double triangulation qui remplace celle à jambes de force du RX 400h. La suspension avant a également été largement retravaillée et bénéficie de nouveaux amortisseurs ; ses ressorts, sa barre antiroulis et sa géométrie ont été optimisés.

Un système de barres stabilisatrices actives confère au nouveau crossover un comportement dynamique encore plus efficace et réduit de 40% la prise de roulis dans les accélérations latérales de 0,5 G. La suspension pneumatique à gestion électronique (non disponible en France) permet de choisir entre quatre hauteurs d’assiette sur une plage de 60 mm, et s’abaisse automatiquement en fonction de la vitesse, au bénéfice de l’aérodynamisme, de la stabilité du véhicule et de la consommation de carburant.

Design
Le nouveau RX affirme sa nature de crossover d’avant-garde à l’allure puissante en gardant des dimensions compactes. Par rapport à son prédécesseur, il gagne 10 mm en longueur, 40 mm en largeur, 15 mm en hauteur et 20 mm d’empattement mais ses dimensions ont été contenues pour conserver la même agilité et maniabilité en ville, et un rayon de braquage exemplaire de 5,7 m.

Ce nouveau crossover très aérodynamique marie naturellement beauté et efficacité. La réduction systématique des jeux d’assemblage et la gestion minutieuse de l’écoulement d’air sous caisse complétée par un becquet arrière aérodynamique minimisent les turbulences, et permettent au nouveau RX 450h d’afficher un Cx exemplaire de 0,32.

Adoptant de nombreuses innovations, le ‘cockpit crossover’ présente un tout nouveau design divisant la planche de bord en deux zones distinctes : en partie supérieure, une zone réservée aux informations qui associe un affichage tête haute (HUD) et un écran couleur LCD 8’’ situé à une distance idéale pour permettre une prise en compte rapide, et en partie inférieure, une zone Commande qui permet l’accès aux commandes comme celles au volant du système multi-information et au Remote Touch.

Technologie
Intégrée au nouveau système de navigation Lexus, la commande multifonction Remote Touch (télécommande tactile) fonctionne selon les mêmes principes qu’une souris d’ordinateur. Dotée d’une rétroaction, pour une meilleure ergonomie tactile, elle se révèle simple, rapide et intuitive. Elle permet à l’utilisateur de déplacer en un clin d’œil le curseur sur l’écran couleur LCD 8’’ pour commander les systèmes audio, de navigation, de climatisation, de téléphonie et de réglages du véhicule.

L’affichage tête haute (HUD) relaie les informations concernant la vitesse du véhicule, les indications virage par virage du système de navigation, le système audio, le régulateur de vitesse adaptatif et l’état du système de sécurité précollision en les projetant, en blanc, dans le champ de vision du conducteur, à la base du pare-brise.

En liaison avec l’affichage multi-information à diodes électroluminescentes organiques (DELO) blanches du combiné d’instruments, la commande multi-information montée sur le volant permet de limiter le recours aux commandes situées sur le tableau de bord. Via un commutateur à bascule, le conducteur peut activer et personnaliser un large choix de fonctions concernant le véhicule et les systèmes d’information tout en gardant les deux mains sur le volant.

Le nouveau crossover hyrbide adopte également une carte intelligente d’accès à bord et de démarrage, un siège conducteur à réglage électrique avec effacement et retour en position automatiques, un système de lève-vitres à double vitesse et une nouvelle climatisation automatique encore plus efficace avec réglage indépendant pour les zones droite et gauche.

Le RX 450h reste fidèle à la renommée légendaire de Lexus en matière de haute-fidélité automobile en offrant trois puissants nouveaux systèmes audio. Le nouveau système audiophile haut de gamme Mark Levinson® Premium Surround, doté de 15 haut-parleurs, procurera aux propriétaires du RX 450h le plaisir d’une expérience home cinéma 7.1 parfaite avec une sélection de CD et de DVD. Tirant partie du disque dur HDD du système de navigation, il propose également une « bibliothèque sonore », utilisant une technologie de base de données de compact disc pour le transfert et le stockage des fichiers musique d’une capacité de 10 gigaoctets.

Commandé via le Remote Touch du RX 450h, le nouveau système de navigation Lexus adopte un disque dur HDD haute capacité de 40 gigaoctets, et se révèle l’un des plus rapides et les plus précis du marché. Sa cartographie comprend la totalité de l’Europe avec accès à l’infrastructure info trafic de chaque pays. Le nouveau système propose une reconnaissance vocale améliorée, offrant quatre langues supplémentaires, dont le russe, et un nouveau menu disponible en 14 langues avec l’option alphabet cyrillique.


SÉcuritÉ
Doté d’une rigidité structurelle exceptionnelle alliée à de nombreuses innovations technologiques en matière de sécurité, le RX 450h redéfinit la protection des occupants par le niveau sans précédent de synergie entre les réactions du conducteur et celles du véhicule. Le nouveau crossover adopte un système de précollision PCS qui établit de nouvelles références en matière de sécurité d’anticipation, le système exclusif de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM, des appuis-tête avant actifs et dix airbags, dont un airbag pour le passager avant à double déploiement et double chambre, déjà primé.

Opérationnel dès 5 km/h, le système de sécurité précollision PCS utilise un radar à ondes millimétriques détectant les obstacles devant le RX 450h. En cas de collision hautement probable, le système PCS alerte le conducteur, et déclenche l’assistance au freinage de précollision dès le début du freinage par le conducteur pour amplifier son effort. Si le conducteur ne freine pas et que la collision est imminente, le freinage de précollision actionne automatiquement les freins pour réduire la vitesse avant impact. La fonction précollision des ceintures de sécurité intervient également en cas de freinage d’urgence ou de perte imminente de la stabilité dynamique.

Le régulateur de vitesse adaptatif ACC agit en liaison avec le système PCS sur une plage de vitesses comprise entre 50 et 170 km/h. Il maintient automatiquement la distance choisie avec le véhicule précédent.

Le VDIM coordonne l’action des différents systèmes de sécurité active du véhicule (antiblocage des roues ABS, contrôle de motricité TRC, contrôle de stabilité du véhicule VSC et freinage à gestion électronique ECB) avec celle de la direction assistée électrique EPS et gère aussi la collaboration entre le Lexus Hybrid Drive et la transmission intégrale électrique.







LEXUS HYBRID DRIVE
La technologie hybride Lexus de seconde génération allie augmentation de puissance du moteur thermique et réduction significative de la consommation

Crossover de prestige affichant les meilleurs chiffres de consommation et d’émissions de CO2 au monde

Trois innovations de la technologie hybride Lexus : cycle Atkinson, vanne EGR avec système de refroidissement et récupération de la chaleur des gaz d’échappement (EHR)

Amélioration de 30% du rendement par temps froid

Souplesse accrue grâce à la disponibilité du couple maximal des moteurs électriques sur une plus large plage et optimisation du rendement du moteur thermique grâce à une nouvelle gestion de transmission

Trois nouveaux modes de conduite ECO, EV et SNOW, améliorent encore davantage les gains de consommation et les performances dynamiques du système hybride




Le Lexus Hybrid Drive du RX 450h représente une évolution significative du premier système totalement hybride (‘full hybrid’) haute performance au monde qui, avec le RX 400h, avait déjà fait rimer des performances indéniables avec les avantages inhérents à l’hybridation en termes de baisse de la consommation de carburant et des émissions, révolutionnant ainsi la technologie des groupes motopropulseurs du segment premium.

Le RX 450h incarne parfaitement la démarche visionnaire et d’amélioration continue ‘kaizen’ inhérente à la philosophie stylistique « L-finesse » de Lexus. Alors que beaucoup de concurrents n’ont pas encore lancé leur première génération de véhicules hybrides, Lexus a pu s’appuyer sur ses dix années d’expérience dans le développement d’une technologie totalement hybride (‘full hybrid’) pour se concentrer sur l’amélioration en profondeur du système de la transmission hybride du nouveau crossover.

Grâce aux améliorations apportées au Lexus Hybrid Drive, le RX 450h bénéficie également d’un rendement accru par temps froid, d’une plus grande souplesse grâce à l’élargissement de la plage de couple maximal des moteurs électriques et d’une optimisation du rendement du moteur thermique grâce à une nouvelle gestion pour la transmission.

Technologie hybride Lexus de seconde génération
A la différence des véhicules semi-hybrides (‘mild hybrid’), qui utilisent la puissance délivrée par le moteur électrique simplement pour doper les performances du moteur thermique, le RX 450h est un véhicule totalement hybride (‘full hybrid’), capable de fonctionner en mode essence ou électrique ou encore d’associer les deux.

Il associe donc les gains en consommation et en émissions d’un hybride série et l’amélioration de l’accélération d’un hybride parallèle sans connaître aucun de leurs inconvénients respectifs. Ceci permet au RX 450h, nouveau porte-drapeau de la gamme RX, d’être aussi performant que des véhicules de plus forte cylindrée tout en affichant des chiffres de consommation et d’émissions comparables à ceux de moteurs nettement plus petits.

Le RX 450h partage avec son prédécesseur une chaîne de traction totalement hybride série/parallèle associant un moteur V6 essence ultra-performant et deux puissants moteurs électriques qui agissent en tandem pour assurer une fonction transmission intégrale électrique ‘intelligente’.

Tous les éléments du Lexus Hybrid Drive ont été largement améliorés, au profit de son rendement global, de la puissance du moteur thermique -augmentée de 10%-, et de la consommation -en baisse de 22%-.

L’expérience acquise par Lexus dans la technologie totalement hybride (‘full hybrid’) au cours des dix dernières années a joué un rôle essentiel dans les améliorations apportées au système hybride, surtout en matière de rendement du moteur thermique, de gestion de l’énergie électrique et des batteries. Le second programme de développement des batteries est déjà en cours, un domaine essentiel pour le développement des futurs véhicules hybrides avec moteur thermique ou pile à combustible et pour celui des véhicules tout électriques.

La seconde génération du Lexus Hybrid Drive bénéficie d’évolutions substantielles :

Adoption d’un cycle de combustion Atkinson au bénéfice de la consommation de carburant

Améliorations substantielles du moteur thermique, au bénéfice de la puissance et de la consommation

Vanne EGR avec système de refroidissement permettant une baisse de la consommation de carburant

Récupération de la chaleur des gaz d’échappement (EHR) au bénéfice de la consommation de carburant

Réduction des pertes par frictions au niveau de la transmission hybride pour des gains de consommation

Technologie séquentielle AI-SHIFT garantissant performances et souplesse

Nouvelle électronique de puissance PCU améliorant la performance et la consommation de carburant

Augmentation du couple des moteurs électriques avant et arrière au bénéfice des performances

Mode ECO pour encore davantage de gains de consommation

Mode EV pour encore davantage de gains de consommation

Mode SNOW pour plus de performances et de souplesse



Avec une puissance totale de 299 ch, le Lexus Hybrid Drive, doté de toutes ces améliorations, propulse le RX 450h à une vitesse maximale de 200 km/h (sur circuit). La transmission variable en continu autorise une accélération linéaire de 0 à 100 km/h en seulement 7,8 secondes et lui permet de couvrir le 400 m départ arrêté en 15,6 secondes. Et pourtant, le RX 450 h peut se targuer d’être le crossover essence de prestige le plus sobre au monde avec une consommation de carburant, en cycle mixte, de 6,3 l/100 km et des émissions de CO2 remarquablement maîtrisées, puisqu’il n’émet que 148 g/km.

Configuration du système hybride
Le système hybride associe une propulsion avant et arrière indépendantes, dont les interactions transparentes et ultra-rapides sont gérées par l’électronique de puissance (PCU).

L’unité avant se compose d’un système hybride série/parallèle comprenant un moteur essence V6 de 3,5 litres, un puissant moteur électrique, un générateur, une batterie hybride haute capacité, une électronique de puissance et un répartiteur de puissance qui via un train épicycloïdal centralise et réaffecte la puissance des moteurs thermique, électriques et du générateur selon les exigences de fonctionnement.

Le moteur électrique, le générateur, le répartiteur de puissance à train épicycloïdal et le réducteur de régime moteur sont logés au sein d’un même carter de transmission, léger et extrêmement compact. Le montage de tous ces éléments dans un même carter, directement comparable en taille à une boîte de vitesses classique, a permis de réussir l’intégration du système hybride sophistiqué de Lexus sur une plateforme de crossover à moteur avant.

L’unité arrière assure la fonction transmission intégrale via un second moteur électrique. Activée et régulée en permanence par le système de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM, elle est mécaniquement indépendante de l’unité avant.


1:Moteur essence V6 - 2:Moteur électriques - 3:Electronique de puissance PCU
4: Transmission hybride - 5: Batterie hybride haute performance



Moteur essence V6
Dérivé du groupe motopropulseur du RX 350, le moteur essence V6 3,5 l à double arbre à cames en tête a été spécifiquement adapté au groupe motopropulseur hybride. Délivrant une puissance maximale de 249 ch à 6.000 tr/min et un couple de 317 Nm à 4.800 tr/min, il bénéficie de plusieurs améliorations déjà introduites sur le RX 350.

En outre, il adopte trois premières pour la technologie hybride Lexus : le cycle Atkinson, une vanne EGR avec refroidissement et un système de récupération de la chaleur des gaz d’échappement (EHR) qui optimisent encore davantage les gains de consommation du système hybride Lexus.

Dans les moteurs essence quatre temps classiques, il peut être nécessaire de recourir à l’enrichissement du mélange air-carburant pour refroidir les gaz d’échappement et prévenir la dégradation ou la destruction du pot catalytique. Dans les moteurs fonctionnant selon le cycle Atkinson, les soupapes d’admission restent ouvertes beaucoup plus longtemps pour retarder la phase de compression. Le rapport de détente est alors supérieur au rapport de compression, d’où des pertes énergétiques moindres à l’admission et à l’échappement et une meilleure conversion de l’énergie de combustion en énergie mécanique utile. La température d’échappement de ce type de moteur est donc inférieure à celle des moteurs conventionnels.

Via un collecteur dédié, le système EGR réintroduit les gaz d’échappement refroidis de 880°C à 150°C, dans le circuit d’admission et abaisse ainsi encore davantage la température de fonctionnement du moteur tout en réduisant les pertes de charge grâce à une diminution de la dépression à l’admission.

Grâce à l’action conjointe du cycle Atkinson et du système EGR avec gaz refroidis, le recours au refroidissement par l’enrichissement du mélange pour protéger le pot catalytique contre la surchauffe s’avère moins souvent nécessaire au bénéfice de la consommation de carburant et des émissions.

Le système EHR utilise la chaleur des gaz d’échappement pour accélérer le réchauffement du liquide de refroidissement du moteur thermique au démarrage. La montée en température du moteur, particulièrement en hiver, est donc plus rapide et il peut être coupé plus tôt au profit d’un fonctionnement purement électrique. Dans les essais effectués à – 5°C, la coupure du moteur intervient 15 min plus tôt que sur le RX 400h. Le RX 450h améliore ainsi de 30% les économies de carburant par temps froid par rapport à son prédécesseur.

Transmission hybride
La boîte-pont (transaxle) remarquablement compacte qui constitue le cœur du Lexus Hybrid Drive bénéficie de plusieurs améliorations. L’adoption d’un déflecteur d’huile a permis de réduire les pertes de charge de la pompe à huile qui s’adjoint un radiateur. Cette évolution est complétée par l’emploi de paliers à faibles frictions aux points clés, avec pour de nombreux composants l’adoption de nouveaux réglages ou de nouveaux dessins. Toutes ces modifications contribuent à l’augmentation du couple et du rendement.

Le volant amortisseur plus efficace utilise un système de double amortissement du couple pour absorber les fluctuations de couple ainsi que les à-coups dus à l’arrêt et au démarrage du moteur thermique. Ce dispositif réduit le bruit et les vibrations, notablement en conduite urbaine quand le moteur s’arrête et redémarre fréquemment.

Le RX 450h inaugure également la commande AI-SHIFT à intelligence artificielle, une première pour un véhicule hybride. Le système est capable de déterminer la position du véhicule sur une pente en comparant la vitesse de ce dernier et l’angle de l’accélérateur. La transmission sélectionne alors la gamme de rapports appropriée, entre le 3ème et le 6ème, afin de maintenir le régime moteur au niveau idéal pour une accélération en côte ou le recours au frein moteur en descente.

La commande séquentielle est également possible en plaçant le levier de sélection de la boîte de vitesses sur la position ‘S’. Le mode ‘S’ permet au conducteur de choisir l’une des 6 vitesses pour gagner en réactivité ou en freinage moteur.




Moteurs électriques
Les moteurs électriques avant et arrière sont identiques en puissance à ceux du RX 400h : 167ch et 68ch respectivement, mais leur couple maximal est disponible sur une plus large plage, au bénéfice de la performance, surtout départ arrêté, grâce à une meilleure efficacité de refroidissement de l’électronique de puissance.

Les moteurs avant et arrière développent désormais respectivement un couple maximal de 335 Nm et 139 Nm dès 0 tr/min. La plage de couple maximal gagne 15 km/h pour le moteur avant et 35 km/h pour le moteur arrière.

Electronique de puissance PCU
Lexus a tiré partie de sa longue expérience de la technologie hybride pour améliorer la gestion électrique du Lexus Hybrid Drive notamment en limitant les pertes de puissance associées au transfert énergétique entre la batterie et les autres composants du système et à une nouvelle conception de l’électronique de puissance PCU.

L’unité électronique de puissance joue un rôle fondamental dans le fonctionnement rapide du Lexus Hybrid Drive. Elle assure plusieurs fonctions essentielles dont la conversion de la tension de la batterie de 288 V à 650 V CC, celle du courant continu de la batterie en courant alternatif pour l’alimentation des moteurs électriques, la régulation du fonctionnement du moteur/générateur et la conversion de la tension de la batterie hybride en 14 volts pour l’alimentation des systèmes auxiliaires et la charge de la batterie auxiliaire.

La nouvelle PCU, plus compacte (18,2 l au lieu de 30 l) et plus légère (22 kg au lieu de 30 kg), se dote d’un nouveau convertisseur-onduleur survolteur dont la conception autorise désormais un refroidissement des deux côtés. L’efficacité accrue du refroidissement a permis une augmentation de 40% de la densité de puissance. Les pertes de puissance sont également en baisse de plus de 10%, au bénéfice des économies de carburant.

Enfin, l’adoption d’une nouvelle fréquence de commutation pour le circuit de fonctionnement limite les pertes dues à la commutation, au bénéfice de la consommation de carburant, qui s’accompagne d’une baisse du niveau sonore du convertisseur en raison de fréquences de fonctionnement plus élevées.

Convertisseur CC/CC
Les véhicules non hybrides sont équipés d’un alternateur qui charge la batterie auxiliaire. Sur un véhicule totalement hybride (‘full hybrid’), l’alternateur ne peut pas fonctionner pendant les phases de coupure du moteur thermique et il faut donc y substituer un autre système d’alimentation. Le Lexus Hybrid Drive comprend un convertisseur CC/CC qui convertit la tension à 288 V de la batterie en 14 V pour alimenter les systèmes accessoires et la batterie auxiliaire.

Le RX 450h reçoit un convertisseur CC/CC doté de performances et de caractéristiques supérieures : nouvelle méthode de contrôle, fréquence de commutation revue à la hausse et circuit exclusif de refroidissement pour un système à la fois plus puissant et plus compact.




Batterie hybride haute performance
Logée sous la seconde rangée de sièges qui restent libres de coulisser et de se rabattre sans entrave, la structure tri-bloc de la batterie est héritée de celle du RX 400h, mais dans une conception plus compacte et plus légère.

La batterie est divisée en trois packs, composé chacun de 10 modules de huit cellules. Un carter en métal accueille la batterie, son unité de contrôle, le bloc de raccordement, une prise de service et trois soufflantes qui diffusent l’air de l’habitacle à travers la batterie à l’aide de ventilateurs compacts, discrets et très efficaces.




Fonctionnement du Lexus Hybrid Drive
Au cours d’un trajet, le système totalement hybride (‘full hybrid’) Lexus alterne les modes de fonctionnement pour optimiser le rendement global du véhicule. Le moteur thermique se coupe automatiquement à l’arrêt pour économiser le carburant. Dans les phases peu favorables au rendement du moteur thermique, comme le démarrage et à vitesse faible ou modérée, le véhicule est animé par le seul moteur électrique, pour une suppression totale des émissions de CO2 et de NOx. Et dans les conditions de roulage normales, la contribution du moteur thermique et du moteur électrique est constamment ajustée pour garantir le meilleur niveau de performances et de rendement.

Exclusivité du Lexus Hybrid Drive pour le RX 450h, un second moteur électrique entraîne les roues arrière et assure ainsi une transmission intégrale électrique en fonction des conditions de roulage. Piloté par le système de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM, la transmission intégrale s’enclenche automatiquement et bénéficie de l’ajustement constant du couple des moteurs électriques avant et arrière dans les phases de forte accélération, en départ arrêté ou à toute autre vitesse, dans les enchaînements de virages ou en cas de perte d’adhérence des roues avant.

En cas de décélération ou de freinage, le moteur thermique se coupe et les deux moteurs électriques se comportent comme des générateurs haute puissance entraînés par les quatre roues. Ce système de freinage régénératif optimise la gestion de l’énergie du Lexus Hybrid Drive en récupérant l’énergie cinétique (normalement dissipée sous forme de chaleur pendant la décélération ou le freinage) transformée en énergie électrique pour alimenter la batterie hybride haute capacité.



Le Lexus Hybrid Drive, ajuste en permanence son fonctionnement, en faisant appel soit aux seuls moteurs électriques, soit au seul moteur thermique, soit à l’association des deux, pour garantir un niveau optimal de performances, de consommation et d’émissions. En outre, le niveau de puissance de la batterie est géré en permanence par le générateur entraîné par le moteur thermique évitant d’avoir à recharger le système à partir d’une source externe.

Trois nouveaux modes de conduite
Les économies de carburant et les performances du système hybride du RX 450h sont favorisées par l’adoption de trois nouveaux modes de conduite : ECO, EV et SNOW.

Le nouveau mode ECO, rappelé dans le compteur de vitesse, agit désormais de façon non linéaire sur le papillon des gaz et la climatisation pour favoriser une conduite plus économe. La relation entre les actions sur la pédale d’accélérateur et la puissance développée est automatiquement pilotée pour réduire la réactivité du papillon des gaz aux sollicitations trop énergiques du conducteur, au bénéfice de la consommation et pour une conduite plus coulée. La sollicitation du moteur thermique par la climatisation est également davantage limitée en accélération, pour un fonctionnement encore plus économe.

Dès le démarrage et jusqu’à 40 km/h, le RX 450h fonctionne automatiquement en mode EV, animé uniquement par le moteur électrique. Via la commande multi-information au volant, le conducteur peut également sélectionner manuellement le mode EV. Ce mode de conduite est propre aux technologies totalement hybrides (‘full hybrid’), comme le Lexus Hybrid Drive, et n’existe pas sur les véhicules semi-hybrides (‘mild hybrid’). Le mode EV est idéal pour une conduite en ville silencieuse et sans émissions. L’autonomie dépend alors de la charge de la batterie. Ce mode de conduite, qui se passe totalement du moteur essence, contribue de manière significative à la réduction de la consommation de carburant du RX 450h.



Le mode SNOW, sélectionné via la commande multi-information, module les sollicitations de la pédale d’accélérateur et renforce la stabilité dynamique lors du départ sur chaussée enneigée ou glissante. Les actions sur la pédale sont automatiquement ajustées pour réduire le couple de traction et limiter le patinage des roues. En cas de patinage des roues avant, le moteur électrique arrière intervient pour améliorer la motricité.



Comportement dynamique
Comportement dynamique spécialement étudié pour le marché européen

Toute nouvelle suspension arrière à double triangulation et suspension avant optimisée

Suspension pneumatique à gestion électronique et réglage automatique offrant quatre hauteurs d’assiette (non disponible en France)

Système de barres stabilisatrices actives garantissant une baisse de 40% de la prise de roulis

Direction assistée électrique (EPS)

Transmission intégrale électronique, exclusivité du Lexus Hybrid Drive

Contrôle électronique de freinage (ECB) offrant un meilleur ressenti et une récupération maximale de l’énergie de freinage

Mesures complètes de réduction du bruit et des vibrations au bénéfice de valeurs NVH exemplaires



Conçu pour répondre aux exigences du marché européen en matière de comportement dynamique, le RX 450h établit de nouvelles références en matière de tenue de route et de plaisir de conduite au volant d’un crossover. Il offre un niveau de confort à grande vitesse et des qualités routières qui n’ont rien à envier aux berlines premium. Mais il sait aussi faire preuve de réactivité et d’agilité sur routes sinueuses et démontre stabilité et assurance sur mauvais chemins grâce à la fonction transmission intégrale électrique du Lexus Hybrid Drive.

Stabilité dynamique arrière, agilité, tenue de cap et maîtrise du roulis étaient au nombre des exigences formulées par l’ingénieur en chef pour réaliser sa vision de « Confident Drive » (conduite confiante). Le RX 450h répond à toutes ces exigences en incarnant la philosophie « du mariage des contraires » de Lexus : la stabilité du train arrière ne s’oppose pas à la générosité de l’espace à bagages, le ressenti est linéaire avec une direction électrique assistée écologique et la stabilité dynamique ne dégrade pas l’agilité.

Outre un empattement plus long et des voies élargies, le contrôle du roulis et du tangage bénéficie de l’adoption d’une toute nouvelle suspension arrière à double triangulation qui remplace celle à jambes de force du RX 400h. La suspension avant a également été largement retravaillée et bénéficie de nouveaux amortisseurs : ses ressorts, sa barre antiroulis et sa géométrie ont été optimisés.

Un système de barres stabilisatrices actives confère au nouveau crossover un comportement dynamique encore plus efficace et réduit de 40% la prise de roulis dans les accélérations latérales de 0,5 G. La suspension pneumatique à gestion électronique (non disponible en France) permet de choisir entre quatre hauteurs d’assiette sur une plage de 60 mm, et s’abaisse automatiquement en fonction de la vitesse, au bénéfice de l’aérodynamisme, de la stabilité du véhicule et de la consommation de carburant.

Structure de caisse à haute rigidité
La toute nouvelle structure de caisse à haute rigidité torsionnelle adopte un empattement plus long (20 mm), des voies élargies (70 mm à l’arrière, 55 mm à l’avant) et de plus grandes jantes (19’’), au profit du comportement dynamique, du contrôle des mouvements de caisse et du niveau de bruit et de vibrations. La position abaissée du moteur joue sur le centre de gravité et optimise la répartition des masses du véhicule.

Nouvelle suspension arrière à double triangulation
La suspension arrière à jambes de force du RX 400h est remplacée par une nouvelle configuration à double triangulation et bras tiré qui utilise des composants en acier moulé à haute limite d’élasticité, à la fois légers et ultra-rigides.

L’augmentation de la portée des bras, et la rigidité des liaisons à rotules favorisent l’agilité et la stabilité dynamique. Enfin, la conception du système a été soigneusement pensée, avec des ressorts intégrés sous plancher et des amortisseurs inclinés pour minimiser l’intrusion des éléments de suspension dans le compartiment à bagages, au bénéfice de la largeur de chargement qui gagne 150 mm.

L’équilibre parfait entre les différentes caractéristiques dynamiques comme la réponse de direction, sa consistance et le braquage induit transmet les actions au volant fidèlement aux pneumatiques, au bénéfice d’un comportement plus réactif. Un typage moins ferme de la suspension a été rendu possible par l’adoption de bagues surdimensionnées pour un confort de conduite exceptionnel.

Le maintien de l’assiette est garanti par l’amélioration des caractéristiques anti-plongée au freinage et anti-cabrage en accélération. Une bonne maîtrise du pincement favorise la stabilité des masses suspendues, au bénéfice d’un comportement dynamique digne d’une berline dans les changements d’appui avec un contrôle optimal de la prise de roulis et des mouvements de caisse.




Optimisation de la suspension avant
Naturellement améliorée par les dimensions en hausse des voies et des pneumatiques adoptées par le RX 450h, la suspension avant à jambes de force McPherson a été complètement retravaillée pour offrir un niveau exceptionnel d’agilité, de confort et de tenue de route.

Outre l’adoption de nouveaux amortisseurs, les roulements de moyeux, les fusées et les liaisons à rotule inférieure ainsi que la géométrie de la suspension ont subi des modifications importantes. Les deux ressorts avant sont à enroulement inverse pour assurer une compression en sens opposé qui neutralise les forces de torsion et accroît la maniabilité, le confort et la tenue de route. En outre, le diamètre plus large de la barre antiroulis avant améliore la stabilité dynamique en virage.

Suspension pneumatique à gestion électronique (non disponible en France)
Le RX 450h reçoit, en option, une suspension pneumatique à gestion électronique, de conception nouvelle. Il s’agit d’une nouvelle version intégrant des vérins pneumatiques optimisés alliés à des amortisseurs haute capacité qui garantissent un confort de conduite souple et homogène et une tenue de route exceptionnelle.

Le système maintient automatiquement l’assiette du véhicule quel que soit le nombre de passagers ou le chargement. Le conducteur peut choisir entre quatre hauteurs de suspension : Normal, High (supérieure de 30 mm à la hauteur normale), Low (inférieure respectivement de 20 mm à l’avant et de 5 mm à l’arrière). Le réglage Loading (plus bas de 30 mm), ajouté récemment, n’est accessible qu’à l’arrêt. Le mode Loading peut également être actionné via la commande située sur la paroi du compartiment à bagages. Cette fonction est également utilisable lorsque le système hybride n’est pas activé.

Le mode Normal, sélectionné par défaut au démarrage, est adapté aux conditions de roulage usuelles. Á vitesse soutenue, le système abaisse automatiquement la suspension à un niveau équivalent au réglage Low pour améliorer l’aérodynamisme, la stabilité et la consommation de carburant.

La suspension avant à jambe de force McPherson reçoit des vérins pneumatiques alliés aux amortisseurs. Le piston de compression est en position excentrée sur l’axe de l’amortisseur pour réduire les charges s’exerçant sur celui-ci. Ce système comprend une butée de détente caoutchoutée et une étanchéité anti-poussières souple pour la protection du diaphragme. L’adoption d’une soupape de commande linéaire multilame améliore l’amortissement, au bénéfice du confort de conduite, de la maniabilité et de la stabilité dynamique. L’ajout d’un ressort de détente élimine les rebonds et réduit encore davantage l’angle de roulis en appui.

La suspension arrière adopte une configuration amortisseur/ressort pneumatique séparés. Le piston de compression présente un profil effilé optimisé au profit des caractéristiques d’amortissement et se dote également d’une butée de détente et d’une étanchéité anti-poussières pour la protection du diaphragme.

Le compresseur avec dessiccateur intégré dans la partie droite du bouclier arrière, bénéficie d’une structure à double paroi pour limiter la transmission du bruit et des vibrations à l’habitacle. L’air du compresseur est déshumidifié pour prévenir le gel du circuit par grand froid. Le remplissage du circuit se fait à l’air déshumidifié lorsque le véhicule est abaissé. Le gel de silice a été remplacé par un dessiccateur plus efficace, en zéolithe synthétique, pour améliorer la purge de l’air et raccourcir le temps d’abaissement du véhicule.

L’introduction d’un réservoir basse pression permet au véhicule de s’abaisser plus rapidement lorsque le mode Loading est sélectionné. La vitesse de purge de l’air haute pression dépend des capacités de régénération du dessiccateur. Pour accroître la vitesse d’abaissement, l’air des vérins est d’abord dirigé vers le réservoir basse pression pour être purgé avec un débit optimal ; l’air est ensuite régénéré par le dessiccateur puis rejeté dans l’atmosphère en dehors des phases de réglage de la hauteur de la suspension.

Système de barres stabilisatrices actives
En exclusivité sur le segment des crossovers, le RX 450h reçoit en haut de gamme un système de barres stabilisatrices actives, au fonctionnement électrique et économe, pour un comportement dynamique encore plus efficace. Les barres stabilisatrices actives limitent considérablement la prise de roulis du véhicule avec une efficacité de 40% supérieure à celle des barres antiroulis classiques dans les accélérations latérales de 0,5 G.



Le système reçoit des actionneurs situés au centre des deux barres antiroulis avant et arrière. Chaque actionneur est doté d’un moteur CC sans balai et d’un réducteur qui applique un couple de torsion sur la section droite et gauche de la barre. A la différence des barres stabilisatrices actives conventionnelles, ce système hydraulique reste inactif en ligne droite pour respecter l’objectif essentiel de réduction de consommation d’énergie du Lexus Hybrid Drive.

Dans les virages, le calculateur du système détermine le couple de torsion nécessaire pour garantir instantanément l’efficacité de la barre, sur la base de l’angle de direction et de la vitesse du véhicule indiqués par les capteurs. Une force de torsion appropriée est exercée indépendamment sur les barres antiroulis avant et arrière par ce système hautement réactif qui contrôle ainsi les mouvements de roulis de la caisse, en réduisant l’angle de roulis, avec en corollaire une meilleure stabilité du véhicule, une efficacité en virage supérieure et une agilité renforcée grâce à une réponse plus précise de la direction.

Transmission intégrale électrique
Exclusivité du Lexus Hybrid Drive pour le RX 450h, un second moteur électrique, entraîne les roues arrière et assure ainsi une transmission intégrale électrique en fonction des conditions de roulage, au bénéfice de la motricité, de la stabilité dynamique et du plaisir de conduite. Piloté par le système de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM, la transmission intégrale s’enclenche automatiquement et bénéficie de l’ajustement constant du couple des moteurs électriques avant et arrière dans les phases de forte accélération, en départ arrêté ou à toute autre vitesse, dans les enchaînements de virages, ou en cas de perte d’adhérence des roues avant.

Direction assistée électrique EPS
L’amélioration de la stabilité arrière, grâce à l’adoption d’une nouvelle suspension à double triangulation, autorise une démultiplication plus directe que sur le RX 400h et le rapport de démultiplication de la direction assistée électrique EPS a été ramené à 14,8, au bénéfice de l’agilité. Econome et écologique, la direction EPS offre un ressenti particulièrement linéaire et réactif. La fermeté de la direction augmente progressivement en fonction de la vitesse en associant facilité des manœuvres de stationnement et ressenti et maîtrise optimales à grande vitesse. En dépit de voies élargies et d’un empattement allongé, le RX 450h conserve un rayon de braquage de 5,7 m.



Un arbre intermédiaire coulissant a été adopté pour améliorer la rigidité du système de direction. La fonction de coulissement permanent permet à l’arbre intermédiaire de modifier sa longueur en fonction des impulsions directionnelles, au bénéfice d’un ressenti de direction plus agréable.

La direction EPS adopte une architecture simple et compacte qui intègre le moteur, le réducteur et le capteur de couple dans la colonne de direction. Elle permet de s’affranchir du liquide hydraulique et des révisions, et constitue donc une solution plus écologique, sans problèmes de fuites ou de recyclage.

A la différence des directions assistées hydrauliques qui doivent fonctionner en permanence pour maintenir la pression, l’EPS utilise le courant du moteur électrique pour développer un couple d’assistance uniquement lorsqu’il est nécessaire, réduisant ainsi considérablement la consommation d’énergie et donc de carburant, dans les phases de conduite nécessitant peu d’actions au volant. En comparaison avec un système hydraulique conventionnel, l’EPS permet de réaliser des gains de consommation d’environ 3%.

Outre l’intégration de la direction dans le système de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM, l’EPS procure également une réduction de 30% des vibrations, de 40% du jeu et de 3% des émissions de CO2.

Le volant, de 382,6 mm de diamètre, adopte une nouvelle conception à trois branches. Offrant une jante de plus forte section pour une ergonomie améliorée, le volant est revêtu de cuir Lexus cousu main pour une qualité de toucher hors pair. Il est réglable en hauteur sur 48 mm et en profondeur sur 40 mm.

Trois positions du siège conducteur et du volant peuvent être pré-programmées, mémorisées et rappelées d’une seule pression. En outre, la fonction d’effacement et de retour automatiques facilite la sortie et l’entrée à bord. Le volant s’efface au maximum en hauteur et en profondeur à la mise à l’arrêt du véhicule et revient à la position mémorisée à la mise en marche.

Contrôle électronique de freinage ECB
Le système de freinage rassurant « Braking with Confidence » est un élément essentiel du concept de conduite confiante « Confident Drive » conçu par les ingénieurs Lexus pour optimiser l’efficacité de freinage, la maîtrise et le contrôle de trajectoire.

Via des disques ventilés portés à 328 mm à l’avant et 309 mm à l’arrière et doté d’une alimentation propre à 3 pistons pour un plus grand silence de fonctionnement, le RX 450h reçoit la seconde génération du système de freinage à gestion électronique ECB. Le système dialogue avec la gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM pour optimiser le ressenti et la progressivité sans évanouissement, répartir au mieux et de manière indépendante la puissance de freinage aux quatre roues, assurer l’assistance au freinage et maximiser la récupération d’énergie.

Le Lexus Hybrid Drive assure un freinage régénératif aux quatre roues lors des phases de décélération ou de freinage en récupérant l’énergie cinétique, normalement dissipée sous forme de chaleur, transformée en énergie électrique pour alimenter la batterie hybride haute capacité.

Niveau de bruit, vibrations, stridence (NVH)
La conception de la structure hautement rigide à déformation programmée du RX 450h a porté une attention particulière à la réduction du bruit et des vibrations. Le crossover hybride établit de nouvelles références dans sa catégorie en matière de niveau NVH, d’isolation phonique et d’atténuation des vibrations, au bénéfice d’un silence inégalé dans l’habitacle, quelle que soit la vitesse.


Outre les mesures radicales de suppression des nuisances NVH dictées par le raffinement du design, le choix de la structure de caisse et le fonctionnement ultra-silencieux du Lexus Hybrid Drive, le RX 450h parvient à réduire notablement le bruit aérodynamique à vitesse élevée grâce à l’adoption d’un pare-brise triple couche insonorisant affleurant, de joints de portes haute performance et de joints d’étanchéité en caoutchouc pour le capot moteur.



Les bruits de roulement et de moteur ont été rigoureusement traités par l’emploi systématique d’insonorisants haute performance pour le compartiment moteur et l’habitacle, dont la localisation judicieuse permet de réduire le poids et les transferts phoniques de la chaussée au niveau du capot moteur, des joints d’ailes, du combiné d’instruments, des surfaces internes et externes de la planche de bord, du plancher de l’habitacle, des caves de pieds avant et arrière et du pavillon.

L’adoption d’une garniture type feutre pour les passages de roues limite encore davantage le bruit de roulement. L’introduction de matériaux insonorisant dans les pieds avant, milieu et arrière atténue la transmission du bruit via les éléments de carrosserie.

Trois croisillons amortisseurs sur le tablier avant, dont l’action est complétée par l’introduction d’une mousse d’étanchéité entre le tablier et le pare-brise, améliorent la protection pour les piétons et suppriment les vibrations du pare-brise, au bénéfice du silence de l’habitacle. Le RX450h reçoit un traitement sous caisse complet, sous la forme d’un revêtement ultra-rigide anti-vibratoire, qui associe gain de poids et excellent silence de roulage.





TECHNOLOGIE ET ERGONOMIE INTÉRIEURES INNOVANTES

‘Cockpit crossover’ innovant avec commande audio et navigation Remote Touch (télécommande tactile)

Affichage tête haute (HUD) pour une information complète sur l’état du véhicule

Nouveau système de navigation Lexus

Combiné d’instruments avec affichage à diodes électroluminescentes organiques (DELO) intégrant les compteurs du mode de conduite ECO

Carte intelligente d’accès à bord et de démarrage avec fonction d’entrée et de sortie facile pour le conducteur

Système de climatisation de dernière génération

Système audio Premium Surround Mark Levinson® avec 15 haut-parleurs

Caméras latérale et arrière d’aide au stationnement


Le RX 450h adopte un tout nouvel habitacle, servant de vitrine à de nombreuses prestations innovantes et à une ergonomie exceptionnelle des fonctions qui joue complètement la carte de l’utilisation intuitive et conviviale pour le conducteur et le passager avant.

Ce ‘cockpit crossover’ innovant optimise la localisation de l’écran central de navigation pour garantir au conducteur une visibilité optimale grâce à une planche de bord radicalement différente, divisées en deux zones, et l’introduction d’une commande polyvalente Remote Touch (télécommande tactile) pour un contrôle simple et intuitif des systèmes audio, de navigation, de climatisation, de téléphonie et de réglages du véhicule.

La hauteur totale de la planche de bord connaît une réduction significative par l’adoption pour la console centrale des diffuseurs les plus plats au monde. La planche de bord se divise en deux zones distinctes : une zone information en partie haute accueillant l’écran d’affichage situé à une distance idéale pour une prise en compte rapide, et une zone Commande en partie basse permettant un accès facile aux commandes des différents systèmes pour les deux occupants avant.

Commande Remote Touch
Intégrée au nouveau système de navigation Lexus, la commande Remote Touch est un équipement innovant et polyvalent. Elle est située à l’avant de l’accoudoir central capitonné pour un maximum de confort et de facilité d’utilisation.



Radicalement différente des systèmes de télécommande proposés par la concurrence, la commande Remote Touch s’apparente par son fonctionnement à une souris d’ordinateur, mais elle a été spécifiquement conçue pour une intégration parfaite à bord du ‘cockpit crossover’ innovant du RX 450h. Via un pavé haptique, doté d’une rétroaction pour une meilleure ergonomie tactile, elle permet une utilisation simple, rapide et intuitive. Il suffit à l’utilisateur de déplacer le curseur sur l’écran couleur LCD 8’’ pour piloter les systèmes audio, de navigation, de climatisation, de téléphonie et de réglages du véhicule.

Cet équipement innovant utilise de nombreuses fonctions perfectionnées qui garantissent une utilisation agréable et sans stress. Pour faciliter la sélection, le curseur est ainsi automatiquement « tiré » vers l’icône à sa proximité. Cette fonction très tactile rend l’utilisation du système simple et rapide, limitant au minimum la distraction du conducteur. Tout a été pensé dans les moindres détails, y compris la tonalité du signal de « contact » avec les icônes, inspiré du bruit de l’eau tombant dans un jardin japonais.

Une analyse comparative entre ce nouveau système et l’écran tactile Lexus a été menée auprès des propriétaires de Lexus et de marques concurrentes en Europe, en Amérique du Nord et au Japon. Les résultats de cette enquête, tous groupes d’âges confondus, font ressortir deux tendances principales pour le positionnement de la main. Certains utilisateurs préfèrent placer le haut des doigts sur le pavé haptique et d’autres sur les commandes MENU et MAP. Suite à cette étude, les ingénieurs Lexus ont décidé d’avancer la commande ‘enter’ de 10 mm.


Affichage tête haute (HUD)
Développé à l’origine pour les avions de chasse, l’affichage blanc du système tête haute (HUD) relaie les informations essentielles pour la conduite du RX 450h (vitesse du véhicule, indications virage par virage de la navigation, système audio, régulateur de vitesse adaptatif et état du système de sécurité précollision) en les projetant dans le champ de vision du conducteur, à la base du pare-brise.

Les essais approfondis menés sur les routes enneigées d’Hokkaido ont permis de garantir une définition optimale dans toutes les conditions de conduite. L’affichage blanc développé pour le crossover hybride utilise des diodes électroluminescentes haute intensité pour une clarté et une lisibilité exceptionnelles.


Ce nouvel affichage tête haute est extrêmement facile d’emploi. Chaque pression sur la commande principale HUD active et désactive alternativement le système. Il est également possible de modifier la position d’affichage et l’intensité lumineuse dont l’ajustement peut se faire aussi automatiquement en fonction de la lumière ambiante.



Système de navigation Lexus
Commandé via le Remote Touch du RX 450h, le nouveau système de navigation Lexus adopte un disque dur HDD haute capacité de 40 gigaoctets, et se révèle l’un des plus rapides et les plus précis du marché. Sa cartographie comprend la totalité de l’Europe, y compris la Russie, avec accès à l’infrastructure info trafic de chaque pays. Le nouveau système propose une reconnaissance vocale améliorée, offrant quatre langues supplémentaires, dont le russe, et un nouveau menu disponible en 14 langues avec l’option alphabet cyrillique.


Combiné DELO
Le RX 450h adopte un affichage multi-information à diodes électroluminescentes organiques (DELO) blanches. Situé entre les deux principaux compteurs du combiné d’instruments, l’affichage garantit une excellente visibilité permettant également au passager avant de lire les indications.

L’ouverture de la porte du conducteur active l’éclairage à intensité croissante des panneaux acryliques. Á la mise en marche du Lexus Hybrid Drive, les aiguilles des cadrans, les repères et l’affichage multi-information s’éclairent en séquence pour un accueil à bord raffiné, synonyme d’hospitalité discrète. Lorsque le conducteur quitte le véhicule, la séquence d’illumination s’inverse, et les instruments s’éteignent progressivement.




Indicateur du système hybride
Le nouvel indicateur du système hybride remplace le tachymètre, utilisé sur les autres modèles RX. Outre les zones « Power » et « Charge » indiquant la puissance et le chargement régénératif de la batterie hybride, le nouveau compteur comporte désormais une zone d’affichage et un témoin lumineux de conduite ‘Eco’. L’écran multi-information DELO possède également une zone d’affichage Eco permettant au conducteur de suivre les gains de consommation en temps réel, sous la forme de diagramme. L’utilisation conjointe de ces trois systèmes facilite la prise de conscience des conducteurs vis-à-vis de l’environnement et de la consommation de carburant, au bénéfice d’un style de conduite plus respectueux de l’environnement.

Commande multi-information
En liaison avec l’affichage multi-information à diodes électroluminescentes organiques (DELO) blanches du combiné d’instruments, la commande multi-information montée sur le volant permet de limiter considérablement le recours aux commandes situées sur le tableau de bord. Via un commutateur à bascule, le conducteur peut activer et personnaliser un large choix de fonctions concernant le véhicule et les systèmes d’information tout en gardant les deux mains sur le volant.

Ces fonctionnalités permettent également de simplifier le design de la planche de bord.

Le mode « Switch » permet de commander le radar, l’éclairage AFS, les modes ECO, SNOW et EV en gardant les deux mains sur le volant. En mode « User Customized », il est possible de personnaliser plusieurs fonctions comme le verrouillage des portes, l’éclairage et les cadrans. En cas d’arrêt du moteur avec une vitre encore ouverte, le mode « Meter Suggest », recommande sa fermeture. Le mode « Cruise Information » permet à l’utilisateur de naviguer entre plusieurs informations, dont la consommation moyenne de carburant et l’autonomie estimée.

Carte intelligente d’accès à bord et de démarrage
« L’anticipation Harmonieuse », synonyme d’une hospitalité discrète et prévenante, est un principe central de la philosophie stylistique « L-finesse ». Elle joue un rôle essentiel dans l’expérience de possession d’une Lexus. Le nouveau RX lui donne toute sa mesure avec la carte intelligente d’accès à bord et l’éclairage séquentiel à l’entrée.

Outre l’activation séquentielle de l’éclairage extérieur et intérieur, les aiguilles des cadrans, les repères et l’affichage multi-information s’éclairent en séquence à la mise en marche du RX. Lorsque le conducteur quitte le véhicule, la séquence d’illumination s’inverse. Exclusivité du RX 450h, le combiné d’instruments adopte une illumination bleue hybride.

Facilité d’entrée et de sortie
Le siège conducteur à réglage électrique reflète également cette discrète hospitalité et offre un système d’effacement et de retour automatique couplé à la mémorisation de la position de conduite. A l’arrêt du moteur, le volant se relève et s’efface au maximum. Simultanément, le siège conducteur recule de 50 mm pour faciliter la sortie. Le volant et le siège reviennent à la position de conduite mémorisée lorsque le conducteur s’installe à bord et met le véhicule en marche.

Lève-vitres à double vitesse
Autre exemple de l’hospitalité discrète signée Lexus, les fenêtres adoptent un système à double vitesse qui ralentit automatiquement la séquence d’ouverture et de fermeture des vitres en fin de course, pour réduire le bruit et les vibrations et souligner la sensation de luxe.

Climatisation
La climatisation proposée sur le nouveau crossover hybride permet un réglage indépendant de la température pour les zones droite et gauche. Le système dispose d’un nouveau compresseur, d’un échangeur de chaleur à haut rendement et d’un condenseur anti-vibrations pour une mise à température plus efficace et plus silencieuse de l’habitacle. Dans le même laps de temps le RX gagne 1,5° en refroidissement et 3° en chauffage par rapport à son prédécesseur.



Intégré dans le nouveau compresseur électrique, un capteur hygrométrique améliore l’efficacité du système en tenant compte de l’humidité ambiante pour le fonctionnement de la climatisation, réduisant ainsi la consommation de 0,8%.


La baisse du niveau sonore de la ventilation et des diffuseurs est significative. Un filtre à air à extraction empêche les pollens et la poussière de pénétrer dans l’habitacle. La fonction de recirculation détecte les gaz d’échappement et bascule automatiquement du mode air frais au mode recirculation.

Systèmes audio
Suivant le dogme « d’une clarté supérieure par la priorité donnée au son direct », le RX 450h reste fidèle à la renommée légendaire de Lexus en matière de haute-fidélité automobile en offrant trois puissants nouveaux systèmes audio, selon le niveau de finition.

L’implantation des haut-parleurs a été totalement repensée. Le positionnement et l’angle judicieux des tweeters permet une transmission croisée parfaite des aigus pour les occupants assis du côté opposé et confère à l’habitacle une acoustique nette et précise.

Le système audio d’entrée de gamme comprend un chargeur 6 CD en façade, des commandes au volant et 9 haut-parleurs. Prêt à recevoir la diffusion audio numérique (DAB), le système dispose également de connecteurs USB et audio totalement compatibles avec le format MP3 type iPod, et la connectivité Bluetooth de téléphonie mobile avec une fonction de streaming audio/vidéo.

Un système audio doté de 12 haut-parleurs est également proposé. Reprenant toutes les fonctionnalités ci-dessus, il offre également un chargeur CD intégré et le système de navigation Lexus. Ce système comprend un tweeter dans chaque porte, au bénéfice d’un son plus clair pour les passagers arrière, et d’un son « surround » pour les passagers avant, donnant une acoustique riche et naturelle. En outre, le subwoofer de 20 cm placé dans un boîtier étanche de 20 cm situé dans le compartiment à bagages adopte un profil en L ingénieux. Il assure un volume sonore adéquat et davantage de profondeur et de puissance dans la restitution des basses.




Système Premium Surround Mark Levinson® à 15 haut-parleurs
Le développement du nouveau système audio haut de gamme du RX 450h a été guidé par le désir de compléter la reproduction naturelle et précise du son, concept essentiel des systèmes audio Lexus, par la diffusion directe de tonalités riches, pour aboutir à une clarté absolue. D’ailleurs, l’ingénieur en chef chez Mark Levinson recommande pour juger véritablement l’acoustique du système, l’écoute d’une soliste femme au timbre riche et délicat.

Le nouveau système audiophile Mark Levinson® Premium Surround, doté de 15 haut-parleurs, procurera aux propriétaires du RX 450h le plaisir d’une expérience home cinéma 7.1 parfaite avec une sélection de CD et de DVD. Tirant partie du disque dur HDD du système de navigation, il propose également une « bibliothèque sonore », utilisant une technologie de base de données de compact disc pour le transfert et le stockage des fichiers musique d’une capacité de 10 gigaoctets.

Le système offre une qualité sonore sans égal grâce à plusieurs équipements exclusifs. Un haut-parleur central coaxial comprenant un cône métallique de 90 mm de médiums et un tweeter 16 mm élargissent la gamme des fréquences reproductibles pour assurer une restitution plus précise des œuvres vocales et instrumentales que les systèmes classiques tout en alignant les harmoniques entre les voies avant droite et gauche.

Un subwoofer de 200 mm Mark Levinson® de dernière génération, placé dans un logement de 19 litres, et alimenté de manière indépendante par un amplificateur 100 W Mark Levinson®, restitue avec facilité les basses extrêmes et les effets sonores.

Un haut-parleur de 65 mm Mark Levinson® est intégré dans les montants arrière pour un son surround droit et gauche. La diffusion du son a été optimisée pour que chaque occupant bénéficie de la même qualité audio.

Caméras arrière et latérale d’aide au stationnement
Outre la caméra arrière et le moniteur d’aide au stationnement (moniteur de vision arrière avec guides de stationnement), un nouveau moniteur latéral fait son entrée à bord des modèles RX de troisième génération.



Deux caméras CCD, l’une intégrée dans le rétroviseur extérieur de la portière du passager et l’autre à l’arrière du véhicule, fonctionnent en liaison avec les radars de stationnement avant et arrière, pour permettre au système d’afficher les zones difficilement visibles de la place du conducteur soit sur l’écran central (pour les versions avec système de navigation) soit sur le rétroviseur intérieur (pour les versions sans système de navigation). Pour plus de sécurité, la caméra du rétroviseur extérieur fonctionne mêmes lorsque les rétroviseurs sont rabattus pour un stationnement dans des espaces étroits.









DESIGN

Dernière évolution du langage stylistique « L-finesse » de Lexus

Allure robuste et athlétique, empreinte d’élégance et d’intelligence

‘cockpit crossover’ au design radicalement différent

Architecture innovante pour davantage d’habitabilité et conception améliorée des sièges

Traitement intérieur et extérieur réservé aux véhicules hybrides et prestations exclusives




« Le design « L-finesse » tire sa force de l’enracinement dans la tradition, ce n’est pas une philosophie choisie au hasard, mais un concept présent depuis la création de Lexus en 1989. Nos voitures sont à l’avant-garde car elles utilisent la technologie la plus récente. Mais la technologie sans le raffinement est sans intérêt, elle doit être pensée sur mesure pour répondre aux besoins des propriétaires, d’où la complémentarité essentielle avec la « Finesse ». Nos designers mettent tout en œuvre pour concilier ces deux concepts sans aucun compromis. »

Simon Humphries, Directeur Général, Direction internationale du design.

Le RX 450h, nouveau porte-drapeau de la troisième génération de la gamme RX, incarne la dernière évolution de la philosophie stylistique de Lexus, « L-finesse ».

A travers ses trois axes essentiels, symbolisés par « l’Elégance Intriguante », la «Simplicité Incisive » et « l’Anticipation Harmonieuse », le design « L-finesse » associe deux éléments-clés, « avant-garde » et « finesse », pour traduire les valeurs distinctives de la marque dans le monde automobile.

DESIGN EXTÉRIEUR
Le nouveau RX 450h affirme sa nature de crossover d’avant-garde à l’allure puissante en gardant des dimensions compactes. Par rapport à son prédécesseur, il gagne 10 mm en longueur, 40 mm en largeur, 15 mm en hauteur et 20 mm d’empattement mais ses dimensions ont été contenues pour conserver la même agilité et maniabilité en ville, et un rayon de braquage exemplaire de 5,7 m.

Largement inspirée par l’architecture puissante et néanmoins épurée du concept de crossover LF-Xh, la dernière génération du RX incarne une évolution importante du design « L-finesse » en réalisant la fusion de deux notions apparemment antinomiques, avec son « allure robuste et athlétique » mais empreinte « d’élégance et d’intelligence ».

La calandre classique de Lexus a été réinterprétée. Elle adopte des lignes qui partent du capot pour fusionner avec le bouclier avant, et qui renforcent « l’air résolu » caractéristique de la face avant Lexus, avec l’agencement typique des blocs optiques par rapport à la calandre. De profil, des formes trapézoïdales imbriquées partent du bouclier pour rejoindre les passages de roues avant, accentuant l’élargissement des voies du RX pour lui donner une posture puissante et solidement campée.

La silhouette allongée du RX 450h respecte les codes stylistiques classiques du crossover, mais l’axe prononcé des épaules et la nervure marquée courant sur le montant arrière créent une nouvelle architecture. Les passages de roues prononcés se prolongent naturellement vers le bouclier et les portes. Les angles tendus à l’arrière du véhicule sont soulignés par leur intégration fluide dans le bouclier arrière.

Les vitres latérales reçoivent un encadrement distinctif, porteur de l’élément stylistique en « pointe de flèche » du design « L-finesse », qui suit une ligne légèrement concave courant sur le pied avant et le pied arrière pour se prolonger à chaque extrémité. Les moulures de bas de portes s’élargissent progressivement vers l’arrière, accentuant la sensation de puissance et d’abaissement du centre de gravité.

Eléments stylistiques aérodynamiques polyvalents
Ce nouveau crossover très aérodynamique marie naturellement beauté et efficacité. La réduction systématique des jeux d’assemblage et la gestion minutieuse de l’écoulement d’air sont complétées par plusieurs éléments aérodynamiques polyvalents conçus pour minimiser les turbulences, permettant au nouveau RX 450h d’afficher un Cx exemplaire de 0,32.

Les poignées de portes adoptent une forme très sculptée, légèrement incurvée vers l’extérieur de l’avant à l’arrière. La prise en main des poignées transmet instantanément une sensation de solidité et leurs dimensions et leur forme soigneusement dessinée améliorent la préhension et l’usage. Le commutateur intelligent à capteur tactile équipant les portes avant permet de s’affranchir d’un bouton et renforce les lignes épurées du véhicule.

Les larges rétroviseurs extérieurs garantissent une visibilité exceptionnelle. Leur surface supérieure galbée associée à des lignes inférieures fuyantes leur donne une allure élégante et sculptée tout en permettant de réduire le bruit aérodynamique de 20%. Ils intègrent les rappels de clignotant à DEL servant également d’éclairage de sortie du véhicule. Le rétroviseur de la porte passager dispose d’une caméra latérale pour l’aide au stationnement.

L’essuie-glace arrière est dissimulé sous le becquet. Sa surface inférieure est totalement noire pour plus d’élégance. Le béquet arrière ne se contente pas d’abaisser le Cx du RX 450h et intègre le 3ème feu stop et l’antenne radio.




Exclusivités stylistiques de la version hybride
Le RX 450h affiche son statut de porte-drapeau haute performance de la nouvelle gamme RX par de nombreux détails stylistiques exclusifs. La face avant du crossover hybride arbore une calandre spécifique portant un emblème de teinte bleutée, un bouclier avant intégrant une entrée d’air supplémentaire et des blocs optiques bi-xénon HID, ou à diodes électroluminescentes DEL, à la signature bleue réservés aux versions hybrides. De profil, le RX 450h se distingue par les plaques de seuils de portes bleus, le logo hybride et des jantes alliage de 19’’ exclusives. À l’arrière du véhicule, les blocs optiques, l’emblème et le badge bleutés identifient le modèle hybride.


DESIGN INTÉRIEUR
Avec un habitacle qui gagne 52 mm entre les accoudoirs, 10 mm en distance d’assises avant/arrière et une zone de chargement rallongée de 10 mm par rapport à son prédécesseur, le RX 450h offre un tout nouvel intérieur, synonyme d’espace et de confort, traduisant l’équilibre soigneusement pensé entre protection, luxe et sérénité.

Fidèle au principe de « l’Anticipation Harmonieuse », élément essentiel de la philosophie « L-finesse », le nouveau crossover hybride offre une carte intelligente d’accès à bord et de démarrage, une fonction de facilité d’entrée et de sortie du conducteur et l’activation séquentielle de l’éclairage. A l’approche du conducteur, détectée par les capteurs, tous ces équipements agissent ensemble pour l’accueillir et anticiper ses besoins avec une entrée sans clé, un accès à bord facilité et une illumination séquentielle.



‘Cockpit crossover’ double zone
C’est la nécessité pour le conducteur de traiter une multitude d’informations visuelles sans perdre la route des yeux qui a guidé la conception du ‘cockpit crossover’.

La planche de bord se divise en deux zones distinctes : en partie supérieure, une zone réservée aux informations qui associe un affichage tête haute (HUD) et un écran couleur LCD 8’’ situé à une distance idéale pour une prise en compte rapide et, en partie inférieure, une zone Commande qui permet l’accès aux commandes comme celles au volant du système multi-information et au « Remote Touch ».



Toutes les fonctions sont implantées pour une utilisation intuitive et ergonomique par le conducteur et le passager avant.

Sièges
Les nouveaux sièges en cuir pleine fleur à réglage électrique offrent davantage de confort quelle que soit la stature des passagers. Le dossier gagne 20 mm en hauteur et en largeur, et l’assise 15 mm en épaisseur. Un réglage électrique permet d’augmenter la longueur d’assise de 30 mm. Le système de chauffage/ventilation des sièges reçoit également de nouveaux diffuseurs dont la température varie en fonction de la zone du siège.

Les sièges arrière sont fractionnables et rabattables selon une configuration 40/20/40 qui s’est révélée, à l’usage, plus modulable et plus pratique, que le format 1/3-2/3 classique. Les sièges coulissent d’avant en arrière pour offrir, au choix, davantage d’espace aux jambes ou de capacité de chargement, et s’inclinent pour un plus grand confort des passagers.



Espaces de rangement et compartiment à bagages
L’habitacle du nouveau RX 450h offre une multitude d’espaces de rangement polyvalents et pratiques : porte-gobelets, logements pour cartes et pièces de monnaie, vide-poches, boîte à gant verrouillable, généreux bacs de portières avant et arrière, console de toit et console centrale à plusieurs compartiments avec prises 12 V doubles et dont la capacité permet d’y loger le manuel d’utilisateur en ayant encore 21 litres à disposition.



L’adoption d’une configuration à double triangulation permet de limiter l’intrusion de la suspension dans le compartiment à bagages, au bénéfice de la largeur de chargement au plancher, en hausse de 150 mm, et du volume total qui affiche 496 litres. De nouveaux leviers, montés sur les parois du coffre à bagages, permettent d’une seule pression de replier les sièges arrière et les versions équipées de la suspension pneumatique (non disponible en France) reçoivent en plus une commande de réglage de l’assiette du véhicule, également située sur le côté du coffre, et qui permet d’abaisser le seuil de chargement de 30 mm pour un accès facilité à l’espace bagages.

Teintes carrosserie et traitement intérieur
Le RX 450h offre dix teintes de carrosserie dont une nouvelle couleur, Blanc Quartz métallisé. Exclusivité du porte-drapeau hybride, cette couleur blanche cristalline se pare de reflets bleus et lavande.

A bord, outre les nouvelles ambiances ivoire et noire associées aux inserts bois noyer brun, le RX 450h adopte un traitement intérieur exclusif gris clair et noir, soulignant l’élégance du combiné d’instruments et des encadrements, digne du porte-drapeau hybride de la gamme RX.

Deux choix de sellerie sont proposés : semi-aniline et cuir souple. Le cuir semi-aniline de haute qualité offre le nec plus ultra en termes de souplesse et de longévité, le cuir souple se révélant résistant à l’usage et agréable au toucher.







SÉCURITÉ

Technologie de sécurité passive, active et préventive de dernière génération

Systèmes de sécurité précollision et de régulation de vitesse innovants

Gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM pour l’interaction transparente du système de freinage, de la direction assistée électrique EPS, du Lexus Hybrid Drive et de la transmission intégrale électrique

Carrosserie haute rigidité intégrant 42% de tôles d’acier à haute limite d’élasticité

Protection des piétons au meilleur niveau de la catégorie

Dix airbags à la technologie déjà primée




Associant une rigidité structurelle exceptionnelle et les dernières évolutions des systèmes de sécurité et d’aide à la conduite, dont certaines déjà primées, le RX 450h devient le crossover de référence en matière de sécurité active, passive et préventive.

Au-delà du respect des normes et des exigences habituelles de sécurité, Lexus veille au contenu concret de son offre de sécurité. Le développement du nouveau crossover hybride a donné lieu à 233 essais au choc qui ont permis d’intégrer des innovations technologiques qui redéfinissent le niveau de sécurité des occupants grâce à la synergie inégalée entre les actions du conducteur et la réponse du véhicule.

SÉCURITÉ ACTIVE
Le nouveau cockpit double zone adopte un design alliant un haut niveau d’ergonomie et de lisibilité des instruments, qui favorise une conduite détendue et concentrée sur la route. L’affichage tête haute (HUD), complété par l’écran multi-information permet au conducteur d’avoir toutes les données essentielles dans son champ de vision et, grâce au commutateur multi-information, de suivre les indications concernant le véhicule tout en gardant les deux mains sur le volant.

Pour une conduite de nuit plus sûre, un éclairage adaptatif intelligent avant (I-AFS, phares tournants) est associé aux feux de croisement des blocs optiques à DEL et aux codes et aux phares du système d’éclairage bi-xénon HID. A l’entrée d’un virage, le système calcule la position que le véhicule aura 3 secondes plus tard en fonction de la vitesse et de l’angle des roues pour ajuster le faisceau latéral des phares.

Système de précollision PCS
Opérationnel dès 5 km/h, le système de sécurité précollision PCS du RX 450h établit une nouvelle référence en matière de sécurité préventive et d’anticipation. Il utilise un radar à ondes millimétriques qui détecte les obstacles potentiellement dangereux devant le véhicule et aide le conducteur à réduire les risques de collision.

En cas de collision hautement probable, le système PCS alerte le conducteur par un signal sonore et une alarme visuelle sur l’écran multi-information, puis déclenche l’assistance au freinage de précollision dès le début du freinage par le conducteur pour amplifier son effort. Si le conducteur ne freine pas et que la collision est imminente, le freinage de précollision actionne automatiquement les freins pour réduire la vitesse avant impact. La fonction précollision des ceintures de sécurité intervient également en cas de freinage d’urgence ou de perte imminente de la stabilité dynamique.

Régulateur de vitesse adaptatif ACC
Le régulateur de vitesse adaptatif ACC agit en liaison avec le système PCS sur une plage de vitesses comprise entre 50 et 170 km/h. Il maintient automatiquement la distance choisie avec le véhicule précédent. Dès que la voie est libre, le RX 450h revient de lui-même à sa vitesse de croisière précédemment sélectionnée.

Aide au démarrage en côte
Le RX 450h offre également un système d’aide au démarrage en côte (Hill Start Assist). Actif en marche avant ou arrière, le système maintient brièvement une pression sur les freins afin d’éviter tout recul quand le conducteur relâche la pédale de frein pour appuyer sur l’accélérateur. Ce dispositif réduit l’action nécessaire sur l’accélérateur et limite ainsi le patinage, pour un départ parfait.

Gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM
Le système exclusif de gestion dynamique intégrée du véhicule VDIM traite les informations très complètes relatives à l’état du véhicule transmises par les capteurs répartis dans le RX 450h. Le VDIM coordonne l’action des différents systèmes de sécurité active du véhicule (antiblocage des roues ABS, contrôle de motricité TRC, contrôle de stabilité du véhicule VSC et freinage à gestion électronique ECB) avec celle de la direction assistée électrique EPS et gère aussi la collaboration entre le Lexus Hybrid Drive et la transmission intégrale électrique.



Grâce à la gestion véritablement « intégrée » de toutes les composantes du déplacement du véhicule y compris du couple moteur électrique, du freinage et de la direction, le VDIM optimise non seulement le déclenchement des freins et des systèmes de contrôle de stabilité et de motricité, mais il améliore encore davantage les performances dynamiques globales du RX 450h.

En cas de freinage sur surfaces à adhérence différenciée, le VDIM contrebalance automatiquement les forces de freinage déséquilibrées, gauche et droite, pour maintenir un freinage rectiligne. Le VDIM corrige, de manière transparente pour le conducteur, le sous-virage ou le survirage en associant la puissance délivrée par le moteur et le système de freinage pour stabiliser le véhicule.

De plus, le VDIM renforce l’action du contrôle de stabilité du véhicule VSC via l’assistance de direction EPS pour réduire le couple de direction induit en cas de freinage sur surfaces à adhérence variable et en rectifiant le sous-virage ou le survirage par l’assistance du couple directionnel qui permet au conducteur d’optimiser par une action minimale au volant l’angle des roues avant et de maintenir la trajectoire du véhicule.

SÉCURITÉ PASSIVE
De par sa conception, le RX 450h garantit un niveau de sécurité exemplaire en choc frontal, décalé, latéral et arrière et offre une protection maximale aux occupants. Mais il a également été conçu et rigoureusement testé pour une compatibilité optimale en cas de collision avec des véhicules de hauteur et de poids différents et pour une protection exemplaire des piétons.

Structure de caisse
La carrosserie est fabriquée, pour 42% de son poids, à partir de tôles d’acier à haute limite d’élasticité, pour bénéficier à la fois de légèreté et d’une rigidité maximale. En cas de collision, l’énergie cinétique est absorbée par les longerons avant puis dissipée le long des éléments de plancher, des portes et des montants.

La patte de fixation des ailes adopte une structure alliant la rigidité à une bonne capacité d’absorption de l’énergie cinétique. Les pattes de fixation des ailes et des supports supérieurs du radiateur intègrent des points de déformation favorisant la dissipation de l’énergie d’impact et leur hauteur a été optimisée pour favoriser l’efficacité d’absorption.

L’amélioration du renfort du montant avant qui se prolonge à l’intérieur vers l’arrière a permis d’augmenter la résistance au flambage et même la capacité à supporter la charge après déformation, cette dernière étant ainsi limitée aux éléments de carrosserie proches des montants avant.



Des tôles d’acier à haute limite d’élasticité renforcent la face interne des pieds milieu, des traverses de toit et du bas de caisse, au bénéfice de la tenue au choc. L’habitacle est également protégé contre la déformation par les renforts intégrés dans le pavillon, le cadre de toit et la traverse de plancher.

Choc piétons
Le RX 450h adopte un capot capable d’absorber l’énergie de la collision grâce à une structure longitudinale dotée d’excellentes caractéristiques d’absorption lui permettant d’offrir la meilleure protection des piétons en cas de collision sur le segment crossover.

La résistance de la plaque arrière du verrou de capot a été optimisée par le renfort du pas et l’ajout de perforations. La course de déformation du capot en cas de collision est allongée au bénéfice de la protection des piétons mais sans compromis sur la résistance aux petits chocs et le silence de fermeture.




Dix airbags
Le RX 450h offre une protection complète, déjà récompensée pour son efficacité, avec un total de dix airbags, dont l’airbag protège-genoux pour le conducteur et le passager avant, des airbags latéraux avant et arrière et des airbags rideaux sur toute la longueur de l’habitacle. Le siège passager avant reçoit un airbag frontal à double déploiement et double chambre spécialement dessiné pour contenir l’occupant en toute sécurité. Cet équipement a reçu un « prix de l’innovation » aux États-Unis.




Appuis-têtes actifs et protection des passagers arrière
Des appuis-tête actifs viennent compléter la protection du conducteur et du passager avant. En cas de choc arrière, un mécanisme intégré dans le dossier du siège perçoit la pression exercée par l’occupant au niveau de la région lombaire. Ce système déclenche la rehausse et l’avancée des appuis-tête pour un contact plus rapide qui minimise les risques de lésions cranio-cervicales (coup du lapin).


Les sièges arrière sont désormais équipés de ceintures de sécurité avec rappel de bouclage, prétensionneurs et limiteurs d’effort.







PRODUCTION

Seule unité de production au monde dédiée à la fabrication de groupes motopropulseurs hybrides avec mise en surpression pour interdire l’entrée des particules aéroportées

CO2 émis pendant toute la durée du cycle de vie en baisse de 32% par rapport au RX 350 – équivalence des émissions de CO2 après 6.600 km.

Chaîne de montage haute précision associant pour chaque opération une technologie de production innovante et les compétences de maîtres artisans

Production pilotée par les valeurs mesurées : suivi en continu des tolérances d’assemblage et comparaison permanente avec les paramètres de consigne

Qualité supérieure de l’emboutissage des panneaux de caisse grâce au rideau d’eau anti-poussière au bénéfice d’une réduction de 90% des particules dans l’air

Augmentation spectaculaire du nombre de points de soudure grâce à l’emploi de robots miniaturisés pour un soudage haute précision de la caisse

Propreté de l’air Classe 5000 pour la cabine de peinture et polissage humide à la main au profit d’un fini de surface hors pair

Mesures « Propreté et Silence » sur la ligne de montage et techniques de production Set Part System (SPS)




Lexus reste la référence mondiale en termes de qualité sur le marché premium grâce aux bénéfices conjoints du célèbre système de production Toyota (TPS) et du niveau inégalé d’exigences propres de Lexus pour la qualité de fabrication.

Le RX 450h est produit sur le site de Toyota Motor Kyushu (TMK) qui a inauguré, en 2008, la première installation au monde dédiée à la fabrication de groupes motopropulseurs hybrides. Cet atelier garantit une qualité de production exceptionnelle grâce à l’interaction étroite entre une technologie de production innovante et les compétences des ‘takumi’, les maîtres artisans de Lexus.

Pour associer ces deux éléments indispensables, TMK s’est engagé dans un programme d’informatisation du savoir-faire des artisans. La programmation des robots de dernière génération sur la base des compétences d’analyses de ces techniciens expérimentés permet une plus grande précision de production. TMK travaille également sur d’autres technologies innovantes de production qui permettent de reproduire par la programmation des équipements de mesure l’acuité sensorielle des ‘takumi’ pour encore davantage de précision.

TMK s’est engagé dans une démarche systématique de réduction des incohérences pour toutes les étapes du processus de fabrication du RX 450h en adoptant, entre autres, une méthode très efficace de production pilotée par les données. Pour chaque opération, de l’emboutissage à la peinture, du montage à l’inspection, des données très précises sont mesurées, colligées et traitées. Les mesures effectuées sur chaque véhicule sont enregistrées dans le dossier de production correspondant. Le suivi en temps réel des valeurs mesurées permet la détection instantanée des incohérences et anomalies. Les données sont comparées aux paramètres de consigne, stockées dans une base de données, puis utilisées pour guider avec une précision extrême les opérations de montage.

De nombreuses tâches et opérations d’inspection sont désormais effectuées à l’aide de systèmes très sophistiqués et automatisés, robots, équipements numériques ou de test, mais pour certains aspects de la production les compétences humaines leur sont toujours largement supérieures. C’est pour cette raison que le système de production TMK double la légendaire qualité de fabrication Lexus d’une intervention humaine qui met l’accent sur la qualité subliminale pour tous les aspects du véhicule qui ne sont pas mesurables ou quantifiables et qui pourtant jouent un rôle essentiel pour garantir une qualité perçue irréprochable.

Certaines imperfections subtiles, indécelables par les équipements de contrôle, comme des rayures presque invisibles, des zones mattes dans la couche de finition, des jeux ou des défauts d’alignement dans l’assemblage des panneaux de caisse sont immédiatement repérées par des techniciens hautement qualifiés pour être reprises et corrigées avec soin sur chaque véhicule.

Emboutissage
La qualité de l’emboutissage dépend surtout de la qualité de l’entretien et de la gestion des matrices qui sont essentielles pour la réalisation d’une caisse sans défaut.



Lors de l’emboutissage, on applique une forte pression à la tôle d’acier, prise en sandwich entre la matrice supérieure et inférieure, pour former le panneau de caisse. Il suffit de poussières ou de particules à la surface de la matrice pour laisser des rayures superficielles sur les panneaux qu’il sera ensuite difficile d’éliminer. Une particule de poussière ne mesurant que 20 microns, soit la taille d’un grain de pollen de cèdre, suffit à dégrader la qualité de l’emboutissage. Il faut donc des contrôles rigoureux pour maintenir toute la ligne hors poussière.

Deux fois par semaine, les matrices sont envoyées à la maintenance, une zone située dans la même unité, où elles sont sablées et lavées. Cette opération produit énormément de poussière. Pour éviter toute pénétration de cette poussière fine dans la zone d’emboutissage, l’atelier de maintenance est entouré d’un rideau d’eau anti-poussière surnommé « Niagara ». Il s’agit d’un filet vert de 3 mètres de haut à la surface duquel l’eau coule en permanence pour piéger les particules en suspension dans l’air.



L’installation de ce rideau a permis de réduire de plus de 90% la quantité de particules dans l’air et d’améliorer de manière spectaculaire la qualité des panneaux emboutis dont la surface ne présente plus désormais la moindre rayure.

Caisse
L’exceptionnelle rigidité de la caisse conditionne les performances dynamiques, le confort de conduite et le silence de fonctionnement du RX 450h. Cette rigidité est le résultat du développement d’un soudage haute précision innovant.



La caisse est assemblée par soudage par points en assemblant environ quelque 300 pièces embouties par 4000 à 5000 points de soudage. La soudure est réalisée par des robots qui passent de l’intérieur à l’extérieur de la carrosserie, immobilisée par un certain nombre de gabarits. La rigidité et la précision de la caisse dépend du nombre de points accessibles aux robots pour la soudure.

La caisse du RX 450h bénéficie de l’augmentation spectaculaire du nombre de points de soudure grâce à l’introduction de robots miniaturisés entre chaque poste du procédé de soudage. Pour le pointage des flancs et du plancher, par exemple, 70 à 80 points de soudure étaient à l’origine effectués par 14 robots. L’introduction des robots miniaturisés a plus que doublé le nombre de points de soudure.



En outre, le nombre idéal de points de soudure pour chaque zone est soigneusement étudié au bénéfice de la rigidité de la caisse et d’une baisse spectaculaire des imprécisions d’assemblage.

Tout au long de la chaîne de montage, les jeux d’assemblage entre les panneaux de caisse et l’alignement entre la caisse et les optiques sont vérifiés à l’aide de gabarits numériques. Les valeurs mesurées s’affichent sur un moniteur installé en bord de chaîne et la carrosserie est bloquée tant que tous les résultats ne sont pas conformes aux tolérances requises.

Peinture
La qualité inégalée du procédé de peinture multicouche Lexus est l’aboutissement de longues années de recherche sur les matériaux de revêtement. En fonction de la couleur, le nombre de couches et les caractéristiques de la peinture peuvent être adaptés pour obtenir les teintes et la profondeur exclusives Lexus.

Le RX 450h doit également sa peinture haute qualité au niveau exceptionnel de propreté lors de l’application, en particulier dans les cabines dédiées à la couche de finition utilisées dans la seconde partie du procédé. L’élimination des particules présentes dans l’air est essentielle pour la bonne application de la peinture. En général, les méthodes de contrôle de l’atmosphère reposent sur la simple utilisation d’un équipement d’arrivée et d’évacuation d’air. En revanche, TMK emploie un système similaire à celui utilisé dans l’industrie des semi-conducteurs comportant un certain nombre de petits diffuseurs unidirectionnels pour pressuriser la zone située avant la cabine de finition, créant ainsi une surpression dans la cabine.

Cette démarche a permis la réduction significative des infiltrations de particules aéroportées pour une qualité d’air à mi-chemin entre la Classe 1000 et la Classe 10000 des normes fédérales américaines applicables aux salles propres. La Classe 5000 correspond à 5000 particules de poussière de 0,5 micron par pied cube d’air (28,317 m3), équivalent à la pureté de l’air de la couche stratosphérique.



Pour prévenir les entrées d’eau et la rouille, le procédé de peinture inclut l’étanchéification des joints de la carrosserie avant l’application de la couche intermédiaire. Le soin méticuleux apporté à l’application de mastic sur des zones rarement visibles par les clients comme le compartiment moteur, les portes et sous l’habillage de l’espace à bagages et du plancher de l’habitacle traduit bien la légendaire attention aux détails de Lexus. Le mastic présente un aspect plus esthétique grâce à l’emploi d’un applicateur à buse plate.

Pour préserver l’exceptionnel fini de surface du RX 450h pendant les opérations de finition, la chaîne de montage associe des robots de peinture de dernière génération à la technique de polissage manuelle des artisans. Les surfaces verticales sont polies sous eau avec une ponceuse plane après l’application de la couche intermédiaire puis vérifiées par une inspection visuelle et numérique pour garantir une qualité de finition hors pair.

Groupe motopropulseur hybride
Seule unité de production au monde dédiée à la fabrication de groupes motopropulseurs hybrides, l’atelier Kokura de TMK garantit, de par sa conception et sa construction, un environnement parfaitement adapté à la fabrication des composants hybrides. Le moteur électrique, composant essentiel du Lexus Hybrid Drive, comme tout équipement électrique est sensible à la poussière. Il est donc capital de limiter la présence dans l’air des particules fines pendant toutes les opérations de fabrication. L’association d’une architecture à faible hauteur sous plafond limitant le volume d’air dans l’atelier et le contrôle de la pression atmosphérique permet de répondre à cette exigence.

La mise en surpression de l’atelier chasse constamment l’air vers l’extérieur du bâtiment, empêchant ainsi l’entrée de particules aéroportées. En outre, la pression de l’air à l’intérieur est modulée en fonction des zones pour créer une circulation de l’air dans le sens opposé de l’ordre de production. Les composants sont acheminés aux postes de travail en aval via des itinéraires protégés ; la pression de l’air augmente progressivement de l’amont à l’aval, la pression étant maximale au niveau de l’assemblage.

La pression, la température et l’hygrométrie sont rigoureusement contrôlées pour garantir une atmosphère la plus stable possible indépendamment des conditions climatiques extérieures.

A l’expédition, les mesures sont renforcées pour prévenir l’infiltration de tout corps étranger. Les usines conventionnelles utilisent des chariots élévateurs pour le chargement des pièces mais à Kokura, le quai de chargement est complètement fermé et un convoyeur transporte les pièces jusqu’à à la zone de réception via un sas prévenant l’entrée de particules présentes dans l’air ou sur les roues.

Le personnel est également soumis à des procédures d’entrée et de sortie rigoureuses. Pour les ouvriers, le port de vêtements antistatiques sans poches et le lavage des chaussures sont obligatoires. Il est interdit de rentrer avec des objets métalliques.


Assemblage
De nombreuses initiatives « Propreté et Silence » ont été lancées dans tous les ateliers TMK. L’adoption d’un système de convoyage à friction pour l’atelier d’assemblage contribue grandement à la création d’un environnement de travail peu bruyant. La bande convoyante à chaîne à été remplacée par des rouleaux en uréthane qui acheminent les caisses sur la ligne d’assemblage.

La réduction spectaculaire du bruit permet aux techniciens d’être davantage concentrés, au bénéfice de l’efficacité et de la précision. Le son produit par les outils et la mise en place des connecteurs est plus audible et permet davantage de qualité et de précision. En outre, un son anormal, synonyme de problème, peut être détecté plus rapidement avec un convoyage à friction. Ce dernier présente aussi l’avantage d’une consommation d’énergie moindre et d’une maintenance plus facile.

Les procédés conventionnels de montage du moteur thermique et du soubassement emploient des outils pneumatiques pour le serrage de la visserie. A TMK, une grande partie de cet outillage pneumatique a été remplacé par des visseuses électriques, offrant un niveau de précision qui contribue à la maniabilité élevée du RX 450h. Alors que les outils pneumatiques exigent que les techniciens évaluent le serrage par un changement du bruit ou des vibrations, les visseuses électriques serrent automatiquement en fonction d’un couple prédéfini au bénéfice de la reproductibilité et de la rigidité de la caisse. L’outillage électrique génère également moins de bruit et de vibrations permettant à tous ceux travaillant à proximité de rester plus concentrés.

Pour le montage du RX 450h plusieurs milliers de pièces sont assemblées à la caisse sur la chaîne. En général, les opérateurs prennent les composants nécessaires sur les racks en bord de chaîne. Le système SPS (Set Part System) introduit par Lexus permet d’éliminer les problèmes dus aux erreurs de pièces et de limiter les déplacements pour un travail plus efficace.

Grâce au système SPS, tous les composants nécessaires au montage d’un véhicule donné sont acheminés avec lui sur la chaîne. Le temps consacré à aller chercher les pièces est limité et le système permet de s’adapter aux associations inhabituelles de pièces pour répondre facilement même aux commandes clients complexes.

Le montage des portes du RX bénéficie de la dernière évolution du système SPS avec l’introduction d’un convoyeur de pièces type gondole. Sur une ligne annexe, un technicien rassemble dans la gondole les pièces nécessaires à une porte. Cette gondole rejoint alors la chaîne de montage principale, accompagnant la porte sur laquelle les pièces doivent être montées.

Inspection
Pour l’inspection, Lexus marie une fois de plus la technologie de mesure numérique et les compétences sensorielles des ‘takumi’ pour garantir une qualité et un aspect irréprochables.

Les mesures sur chaîne automatisées et les jalons de qualité sont pilotés par les techniciens pendant le soudage de la caisse et l’assemblage. Les vérifications effectuées en amont sont suivies par une inspection finale visuelle et tactile des jeux d’assemblage et de l’alignement des panneaux. Les techniciens responsables de cette inspection sont formés et testés tous les jours pour garantir le niveau de compétences requis.


Les portes sont également soumises à une vérification unique en son genre. Un technicien ferme toutes les portières pour s’assurer que, même rabattues à faible vitesse, la fermeture est fiable. La vitesse de fermeture ne doit pas excéder 1,2 m/s et elle est vérifiée par un équipement laser. Cette vitesse correspond à celle de la portière lorsqu’elle est doucement rabattue du bout des doigts. La qualité de fabrication Lexus permet de garantir une fermeture parfaite même dans ces conditions.


Après des essais de roulage complets, le RX 450h est douché dans une cabine spéciale pour vérifier son étanchéité. Cette cabine reproduit des précipitations équivalentes à 200 mm par heure, avec une agitation de l’eau simulant une tempête. Même un ouragan ne s’accompagne pas de précipitations supérieures à 100-150 mm par heure. Les conditions d’essai du nouveau crossover hybride garantissent donc une étanchéité absolue même dans les pires conditions météorologiques.

LE FUTUR EST AUJOURD’HUI ET HYBRIDE (Publireportage)